प्रसिद्ध तमिल फिल्म निर्देशक, निर्माता और पटकथा लेखक भारतीराजा का 10 जून 2026 को चेन्नई में निधन हो गया। वे 84 वर्ष के थे। उनके निधन से भारतीय सिनेमा, विशेष रूप से तमिल फिल्म उद्योग, को गहरा आघात पहुंचा है। भारतीराजा लंबे समय से स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से जूझ रहे थे। उन्हें 27 दिसंबर 2025 को सांस लेने में तकलीफ और गंभीर फेफड़ों के संक्रमण के कारण चेन्नई के एमजीएम हेल्थकेयर अस्पताल में भर्ती कराया गया था। जनवरी 2026 में जारी मेडिकल बुलेटिन में उनकी स्थिति में सुधार की जानकारी दी गई थी, लेकिन अंततः उन्होंने अंतिम सांस ली। भारतीराजा को तमिल सिनेमा में "इयक्कुनर इमयम" अर्थात "निर्देशकों का शिखर" कहा जाता था। उन्होंने वर्ष 1977 में फिल्म 16 वयथिनिले के साथ निर्देशन की दुनिया में कदम रखा। यह फिल्म ग्रामीण जीवन और गांवों की वास्तविक कहानियों को बड़े पर्दे पर प्रस्तुत करने के लिए जानी जाती है। इसके बाद उन्होंने तमिल सिनेमा को कई यादगार और प्रभावशाली फिल्में दीं, जिन्होंने उन्हें भारतीय फिल्म जगत के सबसे सम्मानित निर्देशकों में शामिल कर दिया